Rust on High-End Knives: Causes, Myths, and Fixes

Even the most expensive knife isn’t immune to rust. In fact, high-end Japanese knives — especially those made from carbon steel — are often more prone to rust, not less. If you've ever spotted reddish discoloration or pitting on your blade, don’t panic. Let’s break down the causes, common myths, and how to fix rust without damaging your edge.

Myth: Expensive Knives Don’t Rust

False. Many premium knives are made from carbon steels like Shirogami (White Steel) or Aogami (Blue Steel), which prioritize sharpness over corrosion resistance. These steels form a patina over time, but without care, surface rust can develop quickly — sometimes within minutes of cutting acidic foods.

Main Causes of Rust

• Moisture left on the blade
• Acidic foods like tomatoes, citrus, or onions
• Improper storage (trapped humidity, damp towels)
• Not drying immediately after washing
• Leaving food residue on the blade

Preventing Rust

• Always hand wash and dry immediately
• Store in a dry place — preferably with airflow
• Avoid leather sheaths (they trap moisture)
• Apply a thin layer of camellia oil or food-safe mineral oil if storing for long periods

Removing Rust Safely

1. Don’t use steel wool or abrasives — they can scratch and damage the grind
2. Use a soft rust eraser, wine cork with baking soda, or fine polishing compound
3. Gently rub with water until rust fades — avoid the edge unless necessary
4. Rinse, dry, and oil the blade afterward

For deeper oxidation or pitting, a professional may need to resurface the blade.

When It’s Just Patina

Not all discoloration is rust. Patina is a dark gray or blue surface layer that forms naturally on carbon steel. It helps protect the blade and shows character. You don’t need to remove it.

If it wipes off with water or feels smooth — it’s patina. If it’s flaky, red, or orange — it’s rust.

Final Thought

Rust is not a disaster — it’s a reminder. High-end knives are living tools, and like any living thing, they require care. A few minutes of maintenance can preserve beauty, performance, and longevity for decades to come.

高級包丁にも錆は出る？原因・誤解・対処法を徹底解説

どんなに高価な包丁でも、錆（さび）から完全に逃れることはできません。特に白紙鋼や青紙鋼などの炭素鋼（カーボンスチール）を使った和包丁は、ステンレス以上に錆びやすい素材です。しかし、錆は避けられない運命ではありません。ここでは、錆の原因、よくある誤解、そして正しい対処法を紹介します。

誤解：高級包丁は錆びない

×間違いです。むしろ高級な和包丁ほど、鋭さを優先するために耐食性を犠牲にした鋼材が使われています。たとえば白紙鋼や青紙鋼は、切れ味は抜群ですが、水分や酸に極めて敏感です。

主な錆の原因

• 使用後の水分の拭き残し
• トマト、柑橘類、玉ねぎなど酸性の強い食材
• 湿気の多い場所での保管
• 洗った後の自然乾燥
• 食材のカスが刃に付いたまま放置

錆を防ぐ方法

• 使用後はすぐに洗い、完全に拭き取る
• 湿気の少ない場所に保管（通気性も重要）
• 革の鞘は避ける（湿気を吸いやすい）
• 長期保管時は椿油や食品グレードのミネラルオイルを薄く塗布

錆の落とし方（安全編）

1. スチールウールや研磨剤はNG：刃を傷つけるリスクあり
2. 消しゴムタイプの錆取り、重曹＋ワインコルク、または極細の研磨剤を使用
3. 軽く水でこすり、刃先は極力避けて作業
4. 洗浄後は必ず乾拭きし、オイルで保護

深い錆や点状腐食（ピッティング）がある場合は、専門家による研磨が必要です。

パティーナ（黒錆）との違い

すべての変色が「錆」とは限りません。パティーナ（黒錆）は、炭素鋼が使用される中で自然に形成される保護膜です。

• 水で簡単に取れない

• 表面が滑らか → それは「パティーナ」

• 赤やオレンジでザラザラ → それは「錆（赤錆）」です。

まとめ

錆は、包丁を「育てる」過程の一部です。恐れる必要はありませんが、無視もできません。日々の数分の手入れが、包丁を美しく、鋭く、長く使い続けるための鍵になります。